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がんの進行の程度を示すステージ
ステージ（病期）は、がんの進行の程度を示す言葉で、肺がんでは、がんの大きさ、広がり、リンパ節やほかの臓器への転移の有無によって決められます。肺がんの治療方針は、組織型と病期でほぼ決まるため、病期の決定は重要です。
肺がんのTNM分類
肺がんのステージ（病期）は、国際対がん連合（UICC）により決められているTNM分類（改訂第8版、2017年1月）を用いて決定されます。TNM分類は、T因子、N因子、M因子からなり、それぞれの意味は以下の通りです。
T因子（原発腫瘍primary Tumorの状況）
最初に発生した肺がんがどの程度大きくなり、どこまで広がっているか
N因子（所属リンパ節regional lymph Nodesの状況））
リンパ節への転移とその広がりをみる
M因子（遠隔転移distant Metastasisの状況））
リンパ節以外のほかの臓器への転移とその広がりをみる
肺がんのステージ（病期）分類
TNM分類の3つの因子を組み合わせて、病期を潜伏期、0期、ⅠA１期、ⅠA2期、ⅠA3期、ⅠB期、ⅡA期、ⅡB期、ⅢA期、ⅢB期、ⅢC期、ⅣA期、ⅣB期の13段階に分類しています。病期分類は細かく分かれていますが、0期に近いほどがんは小さくとどまっており、Ⅳ期に近いほどがんは広がっているとみなします。
肺がんのステージ（病期）の決定法
肺がんは、非小細胞肺がんか小細胞肺がんかという組織型とステージの2つの要素で治療方針がほぼ決まります。そのため病期の決定は非常に重要です。
肺がんと診断されたら、がんの大きさ、広がり、転移の有無からステージ（病期）を決定するために、胸部X線検査、胸部CT検査などが行われるほか、転移しやすい脳、肝臓、副腎、骨などを頭部MRI検査、腹部CT検査、腹部超音波検査、骨シンチグラフィ、PETなどで調べます。小細胞肺がんでは骨髄にも転移することがあるので、骨髄生検が追加されることがあります。
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